जापान पर विजय… क्रोएशिया क्वार्टर फाइनल में

गोलकीपर डॉमिनिक लिवाकोविक ने शूटआउट में बचते हुए क्रोएशिया को लगातार दूसरे
विश्व कप क्वार्टर फाइनल में भेजने के लिए हैट्रिक बनाई। जोस्को गार्डिओल ने
क्रोएशियाई के लिए सेंटर-बैक पर एक और कमांडिंग प्रदर्शन किया। सोमवार को हुए
प्री-क्वार्टर मुकाबले में क्रोएशिया ने जापान पर और ब्राजील ने दक्षिण कोरिया
पर जीत दर्ज की। इसी के साथ क्रोएशिया, ब्राजील क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए।
सोमवार को हुए पहले प्री-क्वार्टर फाइनल में क्रोएशिया ने पेनल्टी शूटआउट में
जापान को 3-1 से हरा दिया. इस मैच में दोनों टीमें निर्धारित समय पर 1-1 की
बराबरी पर रहीं। मेडा ने 43वें मिनट में जापान को बढ़त दिलाई। हालांकि दूसरे
हाफ के 55वें मिनट में पेरिसिच ने गोल करके स्कोर बराबर कर दिया। इसके बाद
दोनों टीमें गोल करने में नाकाम रहीं। 90 मिनट तक चला यह खेल 1-1 गोल के साथ
समाप्त हुआ। इसके बाद अतिरिक्त समय का खेल 30 मिनट तक चलता रहा। इसमें भी
दोनों टीमें गोल करने में नाकाम रहीं। मैच के कारण पेनल्टी शूटआउट हुआ।
उल्लेखनीय है कि इस विश्व कप में यह पहला पेनल्टी शूटआउट है। इसमें जापान अपने
पहले दो शॉट लगाने में नाकाम रहा। वहीं, पहले दो शॉट क्रोएशिया ने दागे। जब
जापान ने तीसरा शॉट लगाया तो क्रोएशिया चूक गया। और चौथा शॉट जापानी कप्तान से
चूक गए। क्रोएशिया ने चौथा शॉट लगाया और विजेता बना।