पोप फ्रांसिस इस सप्ताह पहली बार बहरीन के दौरे पर हैं। इस संदर्भ में, उस देश में बहुसंख्यक शिया विरोधी और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं ने मानवाधिकारों की चिंताओं को उठाने के लिए फोन किया। सऊदी अरब के तट पर स्थित द्वीप पर सुन्नी राजशाही का शासन है। इसने सहयोगी सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात की मदद से 2011 के अरब स्प्रिंग विरोध को हिंसक रूप से दबा दिया। उसके बाद के वर्षों में, बहरीन ने शिया कार्यकर्ताओं को जेल में डाल दिया और दूसरों को निर्वासित कर दिया। उनमें से सैकड़ों की नागरिकता रद्द कर दी गई थी। सबसे बड़े शिया विरोधी समूह पर प्रतिबंध लगा दिया। इसने अपना प्रमुख स्वतंत्र समाचार पत्र बंद कर दिया। बहरीन का कहना है कि स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय अधिकार कार्यकर्ताओं, साथ ही मानवाधिकारों पर संयुक्त राष्ट्र के विशेष प्रतिवेदकों द्वारा बार-बार आलोचना के बावजूद, यह मानवाधिकारों और बोलने की स्वतंत्रता का सम्मान करता है।
